Para Eric Priest, no hay mejor metáfora para ganar que el boxeo.
Agradable, erudito, encantador y desarmante, en lugar del síndrome de la caja de jabón, franca y cándidamente le dice a Pepe Sulaiman y Nancy Alvarez Rodríguez de una manera relajada, con solo un toque de dureza: “No estoy en esto para ser promedio. En algún momento, quiero decir que fui el mejor del mundo en algo. Quiero saber qué tan bueno puedo ser y mi mayor temor es no saberlo. Solo tengo que darlo todo”.
Debido a todo ese ímpetu, Eric se mudó de Kansas a Los Ángeles, después de una carrera amateur decente, para convertirse en profesional y pelear su debut profesional en el año bisiesto 2020. Este joven peso mediano es entrenado por Justine Fortune, quien fue uno de Los entrenadores de Pacquiao. Quizás no sea casualidad que Eric admire tanto la velocidad de Manny. Pero no la idolatría del culto al héroe de sus compañeros, porque: “Si pongo a estos tipos en un pedestal, no podría estar ahí arriba con ellos”.
El record de Eric es 9-0, con 7 KO’s. Una tasa de KO del 77.78 por ciento. Se describe a sí mismo como: “Un boxeador/golpeador. ¡Me gusta cazar! A nadie se le pagan horas extras. Al final del día, quiero ser quien dicte esos intercambios”. Como creador de escenas, en su primera pelea amateur a los trece años, ¡derribó a su oponente en los primeros cinco segundos y terminó en el segundo round!
“Tu mente necesita ser tan fuerte como tu cuerpo. Para mí, el boxeo es veinte por ciento físico y ochenta por ciento mental. El veinte por ciento es igual de difícil. Me niego a ser una víctima. Tengo que ganar, cueste lo que cueste. La motivación cambia con el tiempo, pero siempre trato de encontrar mi propósito. El verdadero enfoque es una línea entre la ira y la serenidad. He encontrado paz en eso. No puedo pensar en perder. NO es parte del código cableado de mi cerebro”.
Eric, de veinticuatro años, se sentó para compartir su evidente y considerable inteligencia, ingenio y sabiduría realista con Pepe y Nancy en la oficina de WBC en Los Ángeles para una entrevista filmada que forma parte de la serie en curso titulada: “La entrevista Que Nunca Tuve.”
Eric, que se ha perdido los cumpleaños, la Navidad, el Día de Acción de Gracias y otras celebraciones familiares como parte de sus sacrificios y todavía está soltero, es un buen partido, ya que reacciona hábilmente para agarrar unos guantes viejos en el aire, que se le arrojan. Simbolizan la evolución del boxeo y una de las reglas de seguridad más apreciadas instituidas por el WBC. El área del pulgar en este viejo par maltratado está separada en lugar de unida/fusionada. En los viejos tiempos, había muchas más retinas desprendidas como resultado de los pulgares de forma libre que arrancaban los globos oculares.
Es difícil para los que no son boxeadores apreciar completamente la forma casual e incluso indiferente en la que los boxeadores describen sus lesiones, ignorándolas porque para ellos la única opción es perseverar. Eric dice que su mandíbula estaba dislocada, así que se la volvió a meter y terminó la pelea. En su tercera pelea, uno de sus tímpanos fue perforado por un golpe que, admite con pesar, nunca debería haber sido conectado.
Son instintos perfeccionados mucho más que un proceso de pensamiento. Eric explica: “Ese es el punto. Confías en cada instinto de tu entrenamiento. Todo ello ha llevado hasta este momento. Tu cuerpo se mueve rápido, pero tu mente se mueve lentamente”.
Un aspecto interesante de pelear en el ring está encerrado en el concepto de espacio. Durante el entrenamiento y el sparring, a menudo estás en una habitación donde puedes ver y medir las paredes. Pero en la noche de la pelea, estás peleando en un espacio abierto ante una multitud que actúa como telón de fondo, espacio y proporción, y es necesario adaptar el alcance y la distancia.
Eric aún no ha tenido que pelear con un amigo, pero es muy práctico al respecto, enfatizando: “Seremos amigos después y le compraré un trago. Antes de eso… ¡que gane el mejor! Durante esos minutos, te voy a romper tan fuerte como pueda y tantas veces como pueda. No es personal. Esto es deporte”.
Y aquí es donde Eric quiere estar y lo que está haciendo. Reflexionó: “Cuando estoy golpeando un costal, haciendo sparring y entrenando, estoy en el cielo. Esto es una euforia para mí. Este es mi lugar. Aquí es donde me siento yo mismo”.
Es extraño que un boxeador tan atractivo y afable aún no haya adquirido un apodo. Eric está abierto a sugerencias educadas.
Véalo todo usted mismo: